Javier Novo, sobre evolución: "Si pudiésemos rebobinar la cinta de la vida en el planeta y darle otra vez al play, el resultado no sería muy distinto al que tenemos hoy en día"

Setenta personas han participado en la cuarta sesión del ciclo “Ciencia y Evolución”, organizado por el Museo de Ciencias Universidad de Navarra, con el objetivo de contar al público en general y de una manera divulgativa el concepto de evolución.

Bajo el título “La evolución que podría haber sido: de extinciones y dinosaurios”, Javier Novo, catedrático de Genética de la Universidad de Navarra, ha explicado la convergencia en la historia evolutiva, es decir, qué podría haber pasado en la historia si determinados acontecimientos no hubieran ocurrido.

El profesor Novo ha hecho un repaso histórico desde el período Cámbrico, desmenuzando cómo se han producido las cinco grandes extinciones de la historia, y analizando cuál ha sido la evolución de las especies. Para apoyar sus explicaciones, Novo ha mostrado en pantalla diferentes tipos de fósiles, y ha citado algunas teorías de autores reconocidos en la materia, como son los paleontólogos Stephen Jay Gould (“Wonderful Life”) y Simon Conway Morris (“The Crucible of Creation”). 

Para Novo la evolución es un proceso histórico, cíclico y predecible, regido por las constantes físico-químicas del Planeta, donde hay procesos que son más probables que vuelvan a ocurrir. Por otra parte, Novo ha señalado que “no sabemos qué habría pasado si no se hubieran producido las grandes extinciones”, pero matiza que la evolución de primates y mamíferos se habría ralentizado mucho. 

Sobre la convergencia evolutiva, el profesor ha explicado que en los cerebros de primates se observan comportamientos similares a los de los humanos, de la misma manera que podemos apreciar signos de inteligencia en algunas aves, como una herencia de los dinosaurios. “Si los dinosaurios hubiesen tenido 60 millones de años para evolucionar, su cerebro podría haber evolucionado a uno más inteligente”. 

Para Novo estamos en un proceso evolutivo cultural donde “la siguiente evolución va a ser la inteligencia artificial”. En este sentido señala que, aunque nuestros cerebros desde el Neolítico no han evolucionado mucho, la tecnología tiene un impacto en el desarrollo del cerebro, lo que produce que unas cualidades se frenan y otras se desarrollan más.

Este ciclo se ha desarrollado gracias a la colaboración de Civivox Iturrama, Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) / Ministerio de Ciencia e Innovación, Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, Colegio El Molino, Planetario de Pamplona, Caja Rural, Acunsa, y el Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes (Burgos).