Sara García Alonso: "La exploración espacial es una inversión que tiene un gran impacto en el conocimiento científico"

Sara García Alonso, investigadora y miembro de la Reserva de Astronautas de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha impartido una conferencia en la Universidad de Navarra titulada “Biotecnología: desde el laboratorio hasta el espacio exterior" donde ha realizado un repaso a su trayectoria profesional y ha transmitido la importancia que tiene enviar astronautas al espacio para avanzar en el conocimiento científico. Invitada por la Cátedra Timac Agro de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Navarra, Sara García Alonso ha protagonizado la XII Lección Albareda a la que han asistido más de 400 personas.

La investigadora ha destacado cinco aspectos que justifican las misiones espaciales. Por un lado, García Alonso ha asegurado que “estas misiones contribuyen al conocimiento científico gracias a los experimentos que realizan los astronautas” y cuyos hallazgos tienen aplicaciones en ciencias físicas (ciencia de materiales, física de fluidos y ciencia de la combustión), manufacturas (fibra óptica, implantes médicos, biopresión 3D, aleaciones), ciencias de la vida (células madre y organoides), I+D de fármacos (cristalización de proteínas y desarrollo de fármacos) y modelos de envejecimiento y enfermedades (atrofia muscular y osteoporosis).

La economía, inspiración, divulgación de la ciencia y la cooperación internacional son otros aspectos relevantes que ha destacado la biotecnóloga. Sobre la economía ha resaltado que el sector espacial mueve entre 350 y 450 billones de euros y que los países más desarrollados son los que más invierten en ciencia y tecnología.

Por otra parte, Sara ha afirmado que los astronautas tienen la capacidad de inspirar a las nuevas generaciones, de fomentar nuevas vocaciones científicas, y de visualizar el talento científico femenino. “Los científicos tenemos la responsabilidad de trasladar a la sociedad la ciencia que se hace y el impacto que tiene”. 

Para Sara García Alonso la cooperación internacional es clave en el desarrollo científico y ha asegurado que “la Estación Espacial Internacional es la mayor obra de ingeniería que ha hecho el ser humano en una cooperación de países sin precedentes”.

Sara García Alonso ha recibido en la Universidad de Navarra el premio Pasión por la Ciencia, que se entrega en el marco del #LabMeCrazy! Science Film Festival. Además de esta distinción, García Alonso ha sido galardonada con varios premios y reconocimientos, como el Premio Ada Byron Joven 2023, la Medalla de Plata de la Comunidad de Madrid e Hija Predilecta de León, entre otros. 

Nacida en León en 1989, Sara es licenciada en Biotecnología y máster en Investigación Biomédica por la Universidad de León, y doctora en Biología Molecular por la Universidad de Salamanca. Esta científica ha trabajado para el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) realizando investigaciones sobre medicina oncológica y también en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) liderando un proyecto sobre oncología experimental y descubrimiento de fármacos. En el año 2022 Sara es designada para entrar como miembro de la Reserva de Astronautas de la Agencia Espacial Europea (ESA).